Dziesięcioletni Tom zmuszony jest spędzić lato na wsi ze swoją raczej nudną ciotką Gwen i wujkiem Alanem. Wynajmują oni mieszkanie w starym, ponurym domu, który jest stanowczo za duży. A na dodatek wujostwo nie ma ogrodu, jedynego miejsca, gdzie Tom naprawdę chciałby się bawić. Tak więc perspektywy nie są zachwycające, a mówiąc wprost lato zapowiada się beznadziejnie. Jednak pewnej nocy dzieje się coś dziwnego - o północy, stojący w holu na dole zegar bije trzynaście razy. Zaintrygowany Tom schodzi na dół, by wyjaśnić to tajemnicze zjawisko i odkrywa, że nastąpiła magiczna przemiana: cały dom, wraz z jego mieszkańcami, przeniósł się w inny czas. A na dodatek za oknem, tam, gdzie jeszcze wieczorem był plac z wrakami samochodów i śmieciami, teraz rozciąga się wspaniały, fantastyczny ogród. Nie bacząc na późną porę, chłopiec biegnie go zwiedzić i w ten sposób rozpoczyna się niesamowita przygoda, która odmieni życie Toma...