Genialny profesor chemii, Sherman Klump (Eddie Murphy), prowadzi zajęcia na uniwersytecie. Z powodu nadmiernej tuszy i monstrualnego wyglądu jest onieśmielony i zagubiony, ma również kłopoty z funduszami na prowadzone przez siebie badania. Jedyną szansą na zainteresowanie władz uczelni jest opracowywana właśnie genetyczna metoda odchudzania. Przy okazji Klump ma nadzieję oczarować Carlę Purty (Jada Pinkett Smith), studentkę, w której się zakochał. Próbuje na sobie eliksir testowany na świnkach morskich. Eksperyment działa, ale prócz figury zmienia się również charakter profesora.