Anglia w XVIII wieku: pewien arystokrata [James Mason] jest znudzony życiem w wiejskiej posiadłości, a także eleganckimi salonami. Oddaje się intensywnie miłostkom. Liczne romanse ujawniają ciemne strony jego osobowości - satysfakcję sprawia mu sadyzm. Gdy wiąże się z piękna przyjaciółką żony, wydarzenia dramatycznie komplikują się - kochanka morduje małżonkę. Arystokrata mści się okrutnie na morderczyni, aczkolwiek właściwą przyczyną krwawego dramatu jest jego postępowanie. Zabija kobietę w bestialski sposób... James Mason należy w latach czterdziestych do najpopularniejszych aktorów Wielkiej Brytanii. Jego doskonała rola brutalnego arystokraty oraz akcja eksponująca erotyzm i zbrodnię, czynią film najbardziej kasowym szlagierem lat wojny w Anglii.