Will Varner (Jason Robards) jest najbogatszym mieszkańcem małego miasteczka w Missisipi i niepodzielnie sprawuje rządy nad mieszkańcami. Ma piękną, niezależną córkę Eulę (Cybill Shepherd) i syna Jody (William Russ), który sprawia mu jedynie zawód. W miasteczku pojawia się tajemniczy Ben Quick (Don Johnson), który, w trakcie krótkiej nieobecności Willa, staje się zarządcą jego posiadłości. Varner jest urzeczony szorstkim i męskim sposobem bycia Bena, który jest tak odmienny od jego syna. Między Eulą a Benem także iskrzy. Jednak Ben skrywa pewną tajemnicę.