Odliczający dni do odejścia na emeryturę kurator sądowy, Jack Mabry (Robert De Niro), zostaje poproszony, by ocenił Geralda 'Stone' Creesona (Edward Norton), który odsiaduje wyrok za ukrycie morderstwa swoich dziadków przez podpalenie. Ubiegający się o wcześniejsze zwolnienie Stone musi przekonać Mabry, że się zmienił, ale próby wpłynięcia na decyzję kuratora powodują ogromne i nieoczekiwane konsekwencje dla obu z nich. Film umiejętnie splata drogi dwóch mężczyzn borykających się ze zgubnymi pragnieniami i pokazuje, że przedstawiciel prawa oraz łamiący to prawo nie różnią się wiele od siebie. Do znakomitej obsady należy także Milla Jovovich jako Lucetta, seksowna, beztroska i amoralna żona Stone'a oraz Frances Conroy jako Madylyn, oddania i cierpiąca w milczeniu małżonka Jacka. Zestawiona z cichą rozpaczą gospodarczo spustoszonych przedmieść Detroit i duszącą brutalnością więzienia o maksymalnym rygorze, ta opowieść o namiętności, zdradzie i zepsuciu przedstawia życie dwóch nieprzewidywalnych mężczyzn, którzy zrywając z trudną przeszłością muszą zmierzyć się z niepewną przyszłością.