Samuel Goldstein idzie przez cztery dekady swojego życia, pomiędzy kolejnymi krokami ma matkę, ma siostrę, ma astygmatyzm i ma Esther. Jego praca polega na pisaniu monologów humorystycznych do programu, którego oglądalność spada z jednakową prędkością z jaką spada jego poczucie własnej wartości, choć jeszcze nie porzucił swego marzenia o byciu 'prawdziwym' pisarzem. Co roku podejmuje się na nowo napisania poważnego opowiadania i co roku poddaje się nie dokonawszy tego - dopada go rzeczywistość, wyznaczając inne cele i ograniczenia. Nieuchronnie zbliżający się dzień 40-tych urodzin mobilizuje go do podjęcia poważnej decyzji - czuje, że albo teraz albo nigdy. Samy postanawia odsunąć na bok wszystko, swój program, rodzinne zobowiązania i cień tego drugiego Ja, które nie daje mu spokoju. I w środku całego tego życiowego huraganu zjawia sie w jego życiu Mary, kolejny huragan... zmierzający w kierunku przeciwnym niż kierunek Samuela...