Film oparty jest na bestsellerowej powieści Robina Cooka "Epidemia". Śmiertelny wirus zaraża i zabija mieszkańców największych miast Stanów Zjednoczonych. Podobna epidemia miała miejsce 20 lat wcześniej w afrykańskim buszu. Wszelkie źródła donoszą, iż udało się wówczas opanować i zniszczyć wirusa. Dr Marissa Blumenthal z Centrum Kontroli Chorób stara się odkryć prawdę i odpowiedzieć na pytanie - jak to się stało, że wirus ponownie się odrodził? Pytanie powinno być jednak postawione inaczej - kto pomógł w odrodzeniu wirusa? Czy prawda, której poszukuje młoda doktor, okaże się równie śmiertelna jak zabójczy wirus?