Przestępca, Pépé, uciekł z Paryża do Algieru i od dwóch lat żyje w ukryciu. Schronienie znalazł w Kazbie, starej mauretańskiej dzielnicy miasta. Sympatyczny gangster tęskni jednak za ojczyzną, a do tego dręczy go miłość do gwiazdy francuskiego kabaretu Gaby, którą poznał w Algierze. Wykorzysztuje to policyjny szpicel Slimane. Chcąc wywabić Pépé z kryjówki, przekazuje Gaby wiadomość, że Pépé został zastrzelony. Jemu natomiast powiada, że Gaby odpływa najbliższym statkiem, sądzi bowiem, iż on zginął. Pépé opuszcza chroniącą go Kazbę i wpada w zastawioną pułapkę... Duvievier wiąże motywy amerykańskiego filmu gangsterskiego z typowym dla filmu francuskiego owych czasów mrocznym fatalizmem, przy czym mgliste możliwości happy endu podwyższają jeszcze napięcie w tym gęstym filmie kryminalnym.