Leon to czarnoskóry dziewiętnastolatek o posturze koszykarza, który nie ma w życiu łatwo. Mieszka w ubogiej dzielnicy Wschodniego Londynu z matką, która już dawno poddała się alkoholowym demonom. Chłopak spędza wolny czas albo na trenowaniu bosku, albo na wałęsaniu się po ulicach z paczką wyszczekanych przyjaciół. Narastający w nim gniew, zrodzony z życia w posłuszeństwie wobec reguł narzucanych przez innych, nie znajduje żadnego ujścia. Wszystko ulega zmianie, gdy na jednej z imprez Leon poznaje szaloną i enigmatyczną Twiggy, białą blond piękność wychowaną w innym niż on świecie. Za sprawą dziewczyny chłopak przechodzi kolejne inicjacje w świat dorosłości. Jest sierpień 2011 roku, Londynem wstrząsają zamieszki wywołane śmiercią czarnoskórego Marka Duggana z rąk policji. Oddziały w pełnym rynsztunku bojowym stawiają bojaźliwie czoła żywiołowi rozwścieczonych młodych. Decyzje, które Leon podejmie w tych okrutnych okolicznościach, naznaczą go na całe życie.