W starej, madryckiej willi mieszkają trzy siostry, sparaliżowana babka i zgorzkniała w staropanieństwie ciotka Rosa (Florinda Chico). W życiu małej Any (Ana Torrent) egzystuje też jej zmarła matka (Geraldine Chaplin). Wewnętrzny świat dziewczynki, na który składają się wyobrażenia, sny i wspomnienia tworzą jej własną wersję rzeczywistości podporządkowaną regułom dziecięcej wyobraźni. Seria tragicznych wydarzeń, które rozegrały się w przeszłości Any powodują zbyt wczesne wtajemniczenie w arkana życia. Ana nie potrafi zgodzić się na świat, w którym istnieje choroba, śmierć, zło, cierpienie i samotność.