Na początku lat 80. opinią publiczną Ameryki poruszył proces poszlakowy dyrektorki szkoły średniej oskarżonej o zamordowanie słynnego lekarza i dietetyka. Kobieta nie przyznała się do winy. Tragiczne zdarzenia sprzed lat zainspirowały filmowców. 30-letnia Jean Harris zraniona przez męża, rozwiedziona, całą energię poświęca pracy w ekskluzywnym college'u, którego jest dyrektorką. Pewnego dnia poznaje bardzo popularnego w środowisku lekarza, Hermana Tarnowera, kardiochirurga, autora cudownej diety. Doktor ma wesołe usposobienie człowieka sukcesu, podoba się kobietom i chętnie z nimi romansuje. Dla niego Jean jest jedną z wielu, ale dla niej znajomość urasta do wielkiej miłości. Gorący romans trwa 14 lat, choć doktor nie należy do najwierniejszych kochanków. Jean znosi upokorzenia, licząc, że pewnego dnia Tarnower ją poślubi. Gdy jednak pewnego dnia postanowił odejść od niej, miarka się przebrała. Obsesyjnie zakochana i opętana zazdrością Jean strzela dwukrotnie do doktora w jego własnym domu na przedmieściach Nowego Jorku.