W położonym w górach Santa Cruz domu mieszka Maya Dardel (Lena Olin) - szanowana pisarka i poetka, która postanawia pożegnać się z życiem. Zanim jednak się to stanie, twarda, dominująca kobieta ogłasza w radiu konkurs na swojego spadkobiercę, któremu powierzy nie tylko swój majątek, ale i dziedzictwo literackie. W castingu mogą wziąć udział tylko młodzi pisarze, których poddaje rozmaitym próbom, także erotycznym… Spośród atrakcyjnych i utalentowanych mężczyzn pisarka wybiera dwóch, którzy najmniej się jej podporządkowują: wrażliwego, poranionego Ansla (Nathan Keyes) i cynicznego, porywczego Paula (Alexander Koch). Z każdym z nich nawiązuje nieoczywistą relację. Który z mężczyzn okaże się jej bliższy?