Doktor Richard H. Thomdyke (Mel Brooks), wybitny psychiatra, przyjeżdża do zakładu psychiatrycznego, aby objąć stanowisko ordynatora. Jego poprzednik zginął w tajemniczych okolicznościach. Wychodzi na jaw, że dawny ordynator został zamordowany przez doktora Charlesa Montague'a (Harvey Korman) i siostrę Charlotte Diesel (Cloris Leachman). Richard odkrywa także, że personel placówki dopuszcza się oszustw, przetrzymując w ośrodku zdrowych pacjentów. Mimo to, Thorndyke nie poddaje się i chce przywrócić zakładowi utraconą renomę. Wkrótce spotyka tajemniczą blondynkę (Madeline Kahn), która prosi go, aby uwolnił z zakładu jej ojca.