Pisarz Roger Cobb usiłuje znaleźć spokój i ciszę, aby napisać swoją kolejną powieść. Cały czas dręczą go wspomnienia z Wietnamu oraz wizje dotyczące zaginięcia syna podczas zabawy w posiadłości ciotki pisarza, Elizabeth. Wprowadza się jednak do jej domu, pomimo że staruszka niewiele wcześniej popełniła samobójstwo. Na miejscu znajduje wiele jej obrazów, przedstawiających przejście do innego wymiaru, które znajduje się ponoć w domu. Cobb z kopyta zabiera się do pisania nowej powieści, unikając jednocześnie swego nowego sąsiada Harolda Gortona. Jednak przeszłość nie daje mu spokoju: widzi widmo swego syna, przestrzegającej przed przebywaniem w domu ciotki czy wreszcie groźbę wietnamskiego towarzysza niedoli Big Bena, pozostawionego na polu walki. Na domiar złego z jednej z szaf po północy atakuje go szponiaste monstrum. Cobb nie traci jednak zimnej krwi i postanawia je sfilmować. Natrafiający na kamery w pokoju Harold postanawia ściągnąć na miejsce byłą żonę Rogera, Sandy.