Oparta na faktach historia ostatniego dnia z życia Oscara Granta, 22-letniego afroamerykańskiego chłopaka. Oscar (Michael B. Jordan) mieszka w Bay Area, w Kalifornii, wraz z dziewczyną Sophiną (Melonie Diaz), piękną czteroletnią córeczką (Ariana Neal) i matką (Octavia Spencer). Nie jest idealny, w jego aktach widnieje wyrok za handel narkotykami. Chłopak zdaje sobie również sprawę, że nie jest szczery wobec swej dziewczyny. Budząc się w Sylwestra 2008 roku, Oscar postanawia poprawić relacje z bliskimi i zmienić dotychczasowe życie. Jego plan przerywa tragiczny splot wydarzeń w metrze, gdzie zostaje zatrzymany przez policjantów pod zarzutem wzbudzania zamieszek. Funkcjonariusze nie poprzestają jednak na samym aresztowaniu chłopaka...