Podczas I wojny światowej amerykański żołnierz Tom Holmes (Richard Barthelmess) zostaje poważnie ranny na froncie zachodnim. Wszyscy są przekonani o śmierci bohatera, a jego zasługi w boju dowództwo przypisuje tchórzliwemu Rogerowi Winstonowi (Gordon Westcott). W rzeczywistości Holmes trafia do obozu jenieckiego. Życie ratuje mu niemiecki lekarz, jednak za cenę uzależnienia od morfiny. Po powrocie do domu Tom otrzymuje posadę w banku ojca Rogera, lecz na wieść o jego nałogu zostaje zwolniony i trafia na odwyk. Po wyjściu na wolność Holmes wyjeżdża do Chicago, gdzie zakochuje się w pięknej Ruth (Loretta Young), znajduje nowych przyjaciół i pracę. Ich szczęście staje pod znakiem zapytania w obliczu Wielkiego Kryzysu.