Butch Haynes (Kevin Costner) wraz ze współwięźniem ucieka z zakładu karnego. Podczas przypadkowego spotkania z przerażoną rodziną porywają siedmioletniego Phillipa Perry'ego (T.J. Lowther). Haynes razem z chłopcem ucieka w kierunku granicy. W czasie podróży nawiązuje się między nimi nić niezwykłej przyjaźni i wzajemnej fascynacji. Ich śladem rusza grupa stróżów prawa z Redem Garnettem (Clint Eastwood) na czele. Policjanci chcą zatrzymać zbiega za wszelką cenę. Garnett i Sally Gerber (Laura Dern) stawiają sobie za zadanie, by sprowadzić go z powrotem do więzienia żywego.