Film opowiada historię wszczętego przez lewicę strajku pracowników portu w Hamburgu. Portowiec Karl Renn (Borys Liwanow), popadając w zwątpienie co do idei strajku, wyjeżdża z delegacją do ZSRR. Pod jego nieobecność sytuacja się zaognia. Rząd niemiecki posuwa się do brutalnych represji na robotnikach. Delegacja powraca do Niemiec, a Renn postanawia się nie angażować - zostaje w Rosji, gdzie znajduje zatrudnienie w fabryce. Gdy dowiaduje się, że jego przyjaciel, Ludwig Zeile (Vasili Kovrigin), zginął z rąk niemieckich policjantów, uświadamia sobie że musi wrócić do kraju i dołączyć do walki.