25 kwietnia 1986 roku. Dziennikarz Aleksandr Zhuravlyov powraca do rodzinnego Kijowa, w morze rodzinnych problemów i zawodowych zawirowań. Nie wie, że już następnego dnia życie jego i bliskich mu osób zmieni się na zawsze. Skutki wybuchu elektrowni w Czarnobylu są starannie ukrywane, ale stopniowo, ludzi znajdujących się w świątecznym nastroju przykrywa ciemny obłok paniki i strachu. Zdarzyło się coś okropnego, a Aleksander próbuje dostać się za zasłonę tajemnicy, jednak on i dziesiątki tysięcy ludzi stają się bezradnymi świadkami katastrofy, ofiarami kłamstw i milczenia...