Mistrz świata w boksie wagi ciężkiej, George "Iceman" Chambers (Ving Rhames) zostaje skazany za gwałt. Trafia do więzienia, w którym przebywa Monroe Hutchen (Wesley Snipes) - przez współwięźniów uważany za bezdyskusyjnego mistrza bokserskiego. Pomiędzy dwoma "mistrzami" rodzi się napięcie. Sytuację postanawia wykorzystać gangster Emmanuel "Mendy" Ripstein (Peter Falk), który odsiaduje dożywotni wyrok, ale nadal ma dobre układy w mafii i wśród władz więzienia. Nakłania on Icemana do wielkiej walki bokserskiej, obiecując w zamian wcześniejsze zwolnienie.