Pierwsza dama Ameryki, Eleanor Roosevelt (Joan Blackham) przyjmuje w Chicago międzynarodową delegację młodych antyfaszystów. Wśród przybyłych znajduje się radziecka snajperka Ludmiła Pawliczenko (Yuliya Peresild). Między kobietami szybko nawiązuje się bliska przyjaźń, a młoda dziewczyna decyduje się opowiedzieć gospodyni swoją historię. Wykazująca się umiejętnościami strzeleckimi Ludmiła, jako studentka zostaje wysłana na specjalny kurs snajperski. Gdy niedługo potem wybucha wojna, dziewczyna decyduje się udać na front. Od pierwszej chwili Ludmiła okazuje się znakomitym strzelcem, będącym w stanie wykonać nawet najtrudniejsze zadania. Od 1941 do 1942 roku bierze udział w heroicznej obronie Sewastopola. W czasie jednej z misji ginie jej ukochany oraz szef, również snajper kapitan Kicenko (Evgeniy Tsyganov), a dziewczyna zostaje ranna. Ludmiła staje się żywą legendą, znaną również w obozie wroga.